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울트라마라톤은 훈련에 도움 안돼 [오인환 마라톤 레슨]

얼마 전 한 방송을 통해 다음달 결혼하는 한 커플이 신혼여행으로 7월에 열리는 칠레의 250㎞ 사막마라톤에 도전한다는 얘기를 들었다. ‘달리기’를 직업으로 택한 사람이지만 정말이지 ‘대단하다’는 생각이 절로 든다.

국내에 마라톤붐이 일면서 42.195㎞의 풀코스를 넘어 100㎞ 이상을 달리는 울트라마라톤 동호인까지 늘고 있다. 하지만 개인적으로 울트라마라톤은 ‘마라톤’ 석 자가 포함돼 있을 뿐이지 마라톤이 아니라고 생각한다. 인간한계에 도전하는 극한 스포츠로서 오히려 42.195㎞를 더 빨리 완주해야 하는 진짜 마라톤에는 도움이 되지 않기 때문이다.

마라톤은 올 8월 아테네올림픽이 열리는 바로 그 코스,고대 그리스 병사가 승전을 조금이라도 빨리 알리기 위해 목숨을 담보로 뛴 42.195㎞에서 기원했다. 그 거리를 가능한 빨리 달린다는 게 마라톤의 기본정신이다.

100㎞ 이상,그것도 무더위나 사막 등 험난한 상황에서 달리는 것은 인간 신체능력 한계에 도전하는 일이다. 남극점 도전,에베레스트 등반,원시밀림 탐험 등과 같은 개념이다. 또 특정한 목적을 가지고 이를 알리기 위해 대장정에 나서는 경우도 있어 마라톤과는 영역이 다르다고 할 수 있다.

이런 원칙적인 차별점 외에도 울트라마라톤은 마라톤 훈련에 도움이 되지 않는다는 중요한 차이가 있다.

마라톤은 기록단축이 중요한 목표인데 울트라마라톤은 스피드보다는 체력·지구력에 중점이 맞춰져 있다. 울트라마라톤을 뛰거나 이를 위한 훈련을 하면 몸의 관절과 근육이 오히려 탄력을 잃어버리게 된다. 완주가 목표인 만큼 당연히 스피드는 떨어진다.

실제로 이탈리아의 유명한 여자 마라토너가 사하라사막 마라톤에 도전했다가 선수로서 생명이 끝나버린 일도 있다. 마라톤은 회복이 중요한 스포츠인데 울트라마라톤은 정상적인 회복에 큰 무리가 따른다.

마라톤 훈련에 있어서도 지구력 훈련에만 집중하면 스피드가 줄어들고 스피드만 끌어올리려고 하면 체력이 떨어지는 경향이 있다. 어느 한 가지만 고집해서는 안 된다. 컨디션에 맞춰 두 가지를 적절히 병행해 훈련하는 것이 가장 좋다.

/삼성전자육상단 감독2004-03-26